近年来随着无人机行业的快速发展，国内无人机无人机发展前景原有的竞争格局渐被打破，市场格局正处于巨变和重塑的过程中。粗略统计国内当前至少有40余家企业和科研院校生产或正在研制无人机产品。根据类型不同，大致可划分为军工集团、科研院校和民营企业三个阵营。未来10年，我国军用和民用无人机将由2013年的6.2亿美元增至2022年的22.8亿美元，十年(2013-2022年)需求总额将超过134亿美元，十年复合增长15.57%。
根据我国军用无人机市场的占比，无人机发展前景目前我国军用无人机市场规模在30亿人民币以上。目前，美国作为无人机发展的领头羊，已发展出了多种机型，其功能也实现了很大的扩展。而在作战方式上，美军无人机已经摆脱了传统的作战方式，正在向中继通讯、情报搜集、电子对抗、空中打击四大职能转变。与美国、以色列为代表的国际领先水平相比，国内在无人机研制能力、技术水平方面有10年左右的差距，而在应用水平则有15- 20年的差距。
近几十年来，尤其是近年来，我国处于和平发展时期，无人战斗机研制也刚刚初见成效，尚未实行装备部队的目标。综合海外媒体信息，中国准备在今后数年内再专门建设一批无人作战飞机基地，其中两个己经开始建设，另外11个还在计划之中，且均分布在沿海地区，隶属国家海洋局。未来中国军队会继续在精干、联合、多能、高效的道路上不断前行。这就意味着更多高智能军队装备的投入使用，而无人战斗机则是替代传统的有人战斗机的有效途径。因此，即使未来我国不会面临战争，但全球小范围内的武装冲突时有发生，无人战斗机海外需求前景较好。
根据近年来的采购情况，初步估算国内无人机市场的年销售额近5亿元，每年用于研发与采购的总金额不到10亿元，仅占到当年国防经费中装备费的约0.5%。由此衡量，当前我国无人机的应用水平仅相当于美国1990年代中前期的水平。这一较低的起点也意味着对国内无人机市场的未来发展空间可以抱有较大的期待。美军近十年对无人机成功的运用和发展为全球各国提供了一个很好的样板。虽然国内尚未充分具备促成2000年后无人机在美军跨越式发展所需的全部条件，但相信随着我军机械化、信息化建设的深入推进，至多3-5年之后，国内无人机领域就将进入批量采购和应用的阶段，市场规模可望实现年均30%以上的加速增长。
由于无人机的经济性、安全性、易操作性无人机发展前景广阔，在很多民用领域对无人机都有着旺盛的需求，小型无人机可广泛应用于防灾减灾、搜索营救、核辐射探测、交通监管、资源勘探、国土资源监测、边防巡逻、森林防火、气象探测、农作物估产、管道巡检等领域。由于小型无人机的航空特性和大面积巡查的特点，在洪水、旱情、地震、森林大火等自然灾害实时监测和评估方面特别具备优势。目前装备部队的无人驾驶飞机，由于成本较高，操作复杂，培训维护难，因而主要为军事需求服务，缺乏针对民用需求订制，民用领域尚未真正推广应用。已有企业忙于军品，民用领域基本空白，但民间应用正在逐步渗透。从民用来看，航空遥感、灾情监报、矿藏勘探、数字中国建设等都需要大批量地使用无人机。未来10年内民用无人机市场的销售额可达10亿美元。
